老人常练太极拳可强身健体护关节

      太极拳是中老人体育锻炼的首选项目之一。沈阳体育学院运动医学教研室副教授刘强介绍说，尤其对于老年人来说，它对于关节、心血管、呼吸等都非常有益，长期坚持锻炼，可以延缓身体的衰老。

 　  太极拳不适合年轻人

      刘强介绍，太极拳属于中小强度的运动，不是很适合年轻人，更适合中老年人。因为对于年轻人来说，锻炼强度不够，因此有时较难起到非常好的锻炼效果。而对于老年人来说，这种锻炼强度就非常适合，既能起到强身健体的作用，又不易引起运动损伤。

      太极拳结合了传统导引、吐纳的方法，注重练身、练气、练意三者之间的紧密调协。练习时一方面可锻炼肌肉，舒筋活络，另一方面又能透过呼吸与动作间的相互配合，对内脏加以按摩锻炼，达到强身健体的作用。

      太极拳可以强健关节，对于有骨质增生、轻度关节病的老年人来说非常有益，可以起到强健、灵活关节的作用。太极拳多以慢速走圆及弧，配以屈腿半蹲式运动，加上重心交替变换，运行动作又多搂、拗、绞转，使各肌肉的肌力及肌耐力得以提高。再配合多方向及大幅度的活动，如下势、蹬脚等动作，能提高各关节的柔韧度。

　　练时舌顶上颚有助消化

      刘强介绍，太极拳还可以增加神经系统的灵敏性。它可以畅通经络、血管、淋巴及循环系统，使血气运行顺畅。如果你在练习时有指尖麻软发痹、关节微响、针刺、腹鸣等感觉，根据中医学理论认为，这是经络畅通的反应。在练太极拳时，可以透过搂拗屈膝绞转等运动，使动脉血管得到适量挤压及放松，能使血液加速运行，增加氧气的供应，也促进了淋巴系统的新陈代谢，加强了个人的抵抗力。

      另外，因练太极拳时各关节、肌肉、骨骼会相互牵引、绞缠、挤压和舒张，内脏又因腹式呼吸（腹实胸实）而产生自我按摩的作用，加上横膈膜的上下升降幅度增大，对肠的蠕动有正面的刺激作用。且练拳时的舌顶上颚，唇齿轻闭，能增加唾液的分泌，提高消化功能。所以练太极拳还可以治疗慢性消化道疾病。